传说一：传说螺蛳粉起源于唐代，唐代文学家柳宗元被贬官来到广西柳州任职，由于心情不好，加上水土不服、不思饮食，身体欠安，医生不知所措。时任府中大厨师的周万福也十分焦急，不知如何是好。一天，他到柳江边洗菜时随手捡回几个螺丝，精心做好一碗螺蛳粉，柳宗元非常喜欢。从此，螺蛳粉这一美食便流传开来。

传说二：上世纪80年代初期的一天深夜，几位外地人赶到柳州，饥肠辘辘中找到一家快要打烊的米粉摊点，可是米粉必用的骨头汤已经没有了，只剩一锅煮剩下的螺蛳汤，摊主情急之下，把米粉放到螺蛳汤里煮，又加上花生等配菜，这几个外地人吃后大呼好吃。摊主将此记在心中，逐步完善其配料和制作，遂慢慢形成了现在。